Le Nebbio

Le Nebbio (" U Nebbiu " en Corse) est une des plus belles et des plus fertiles régions de la Haute-Corse, située à l'ouest du Cap Corse et à l'est de la Balagne. Elle doit son nom aux caprices du ciel qui recouvre souvent la vallée d'un brouillard épais, et ceci, été comme hiver.

Géographiquement, le Nebbio est délimité par un puissant cercle de montagnes, comprenant au nord-est, les plus hauts sommets du Cap, tel le Monte Stello (1307m), en allant vers le sud et qui servent de séparation avec l'agglomération bastiaise, le Serra di Pigno (960m) et Monte A Torra (852m) ; au sud, la Cime di Taffoni (1117m) et la Cima di Tanaria (1224m) derrière lesquels coule la basse vallée du Golo ; enfin le massif de Tenda avec le Monte Asto, culminant à 1535m, sépare cette région de la vallée de l'Ostriconi. Au centre de ce cercle de montagnes, la plaine de la Conca d'Oro est baignée par les eaux de l'Aliso et de ses affluents. Le Bevinco, qui prend aussi sa source dans le Nebbio, se jette quant à lui dans l'étang de Biguglia au sud de Bastia.

Les villages du Nebbio sont bâtis à flan de coteaux, tels de véritables sentinelles, et leurs habitants y jouissent d'un magnifique panorama. Le plus élevé de tous, Rutali, se cache au milieu des châtaigniers et voisine avec Murato, autrefois important carrefour de chemins muletiers. Les routes modernes se croisent maintenant un peu plus bas, au Col de San Stefano, d'où l'on peut voir les deux mers : à l'est la Tyrrhénienne, à l'ouest la mer Ligure. En prenant sur la gauche, on croise d'abord le village de Vallecalle, puis à quelques kilomètres, Rapale, et ensuite Pieve. Vient ensuite Sorio, aux maisons posées sur des rochers à pic, puis un peu plus loin San Gavino et Santo Pietro, dont les nombreux hameaux s'accrochent aux contreforts de la montagne de Tenda. La route parcourt ensuite une partie du désert des Agriates avant d'atteindre Saint Florent et son golfe lumineux. Si la ville a longtemps été infestée par l'air insalubre des marais, elle est aujourd'hui une station balnéaire réputée, aux accents tropéziens. Délaissant sur la gauche, la route qui rejoint Bastia par le col de Teghime et qui traverse les villages de Patrimonio et Barbaggio, on remonte la vallée de l'Aliso pour trouver l'agglomération d'Oletta, construite en étages jusqu'à Poggio d'Oletta, avant d'arriver à Olmeta, et la boucle est bouclée !

Historiquement, le Nebbio a très tôt et définitivement fixé les hommes, au moins depuis le néolithique, et leur empreinte reste vivace, comme en attestent les dolmens et menhirs très nombreux dans la région. Cette large cuvette ouverte sur la mer était particulièrement vulnérable face aux invasions de toutes sortes qui ont jalonné l'histoire de la Corse, obligeant les habitants à se réfugier sur les hauteurs. C'est pendant l'occupation pisane (de 1077 à 1284), brève période de paix, que sont construites la cathédrale de Santa Maria Assunta, près de Saint Florent, Saint Michel de Murato, et San Nicolao de Pieve, appelée "Chiesa Nera" ("église noire").